TIPOS DE GASES MEDICINAIS
Os gases medicinais, por serem utilizados no ambiente hospitalar, devem receber tratamento especial, possuindo especificações mais rigorosas do que os gases utilizados na indústria.
Entre os principais gases utilizados nos ambientes hospitalares estão:
Ciclopropano
Gás incolor e inflamável, fornecido em cilindros com pressão em torno de 5 kgf/cm², o ciclopropano é usado em anestesias cirúrgicas e também como anestésico leve. Por esta propriedade, é capaz de produzir todos os níveis de anestesia cirúrgica sem privar o paciente do oxigênio.
Cerca de uma vez e meia mais pesado que o ar, o dióxido de carbono é um gás não-inflamável, fornecido em cilindros com pressões próximas de 60 kgf/cm². É utilizado em estimulação respiratória, para promover respiração profunda e também para produzir atmosfera anaeróbia em pesquisas clínicas e em criocauterização. Concentrações de 1 a 6% em volume provocam aumento marcante na profundidade e no número de incursões respiratórias. Quando misturado com o oxigênio, o dióxido de carbono produz atmosfera próxima à fisiológica.
O hélio é um gás inodoro e não-inflamável, sete vezes mais leve que o ar, fornecido em cilindros com pressão variando entre 120 e 190 kgf/cm². É usado com misturas de gases, e sua função é diminuir a densidade da mistura e facilitar o fluxo em passagens respiratórias obstruídas.
O nitrogênio, inodoro e não-inflamável, é o gás que mais volume ocupa na atmosfera (cerca de 78%). É usado como componente em diversas misturas gasosas, e também como fonte de energia para o funcionamento de equipamentos pneumáticos. É fornecido em cilindros com pressão variando entre 120 e 190 kgf/cm², e também em forma líquida. Quando misturado com oxigênio medicinal, é chamado de ar estéril.
Insípido, atóxico e aproximadamente 50% mais pesado que o ar, o óxido nitroso é um gás não-inflamável, fortemente oxidante, que pode agir como comburente de materiais inflamáveis.É usado como agente e meio de transporte das substâncias anestésicas, porém tem aplicação limitada em alguns processos, por privar o paciente de oxigênio. Apesar disso, e devido à não-inflamabilidade, sua utilização em casos de anestesia é mais prática do que a do ciclopropano.
É um gás inodoro, insípido, e ocupa aproximadamente 20% do volume da atmosfera. O oxigênio não é inflamável, mas é um poderoso oxidante, causando queima vigorosa em materiais combustíveis. Tem diversas aplicações em sistemas de manutenção da vida, como nos casos de sufocamento e ataque cardíaco, em anestesia, no tratamento de problemas respiratórios, intoxicação por monóxido de carbono, gangrena gasosa e outras afecções. É fornecido em cilindros, com pressão entre 120 e 190 kgf/cm², na forma gasosa. Pode também se apresentar na forma líquida, para altos consumos.
É um gás incolor, inodoro e não-inflamável, consistindo em uma mistura de vários elementos. Para muitas aplicações práticas, é uma mistura de 79% de N2 e 21% de O2 em volume. Pode ser adquirido em cilindros com o grau de pureza necessário para uso medicinal, com pressões entre 120 e 190 kgf/cm².
O óxido de etileno é um gás liquefeito, incolor, altamente tóxico (com limite de tolerância de 1 ppm) e inflamável (potencial de flamabilidade em concentrações que variam de 3 a 100%). Por isso, é vendido também misturado com outros gases (C02 e CFC). Devido a seu alto poder bactericida e fungicida, é utilizado em processos de esterilização de materiais. A exposição contínua ao óxido de etileno produz uma redução na capacidade de percepção olfativa, podendo resultar na inalação de concentrações perigosas. Esse gás não deve ser armazenado por períodos superiores a cem dias.